Një tjetër futbollist i jep lamtumirën Kombëtares shqiptare. Ivan Balliu ka vendosur të mos e përfaqësojë më Shqipërinë, duke mbyllur kështu një kapitull nëntëvjeçar me fanellën kuqezi.
Lajmi është bërë i ditur nga gazetari Endi Tufa, i cili citon burime pranë ekipit kombëtar. Sipas tij, mbrojtësi 34-vjeçar ka komunikuar vendimin për t'i dhënë fund angazhimit me përfaqësuesen, ndërsa faktorët që kanë ndikuar në këtë zgjedhje janë dëmtimet e fundit, mosha dhe dëshira për t'u përqendruar te karriera në klub.
Kështu, grumbullimi i radhës, që nis më 7 nëntor, nuk do të jetë pjesë e axhendës së Balliut me Shqipërinë. Ai largohet pas 24 ndeshjesh të zhvilluara me fanellën kuqezi, ku ka regjistruar 1.780 minuta aktivizim dhe dy asistime, pa arritur të shënojë asnjë gol.
I formuar në akademinë e Barcelonës dhe me një karrierë të zhvilluar kryesisht në Spanjë, Balliu zgjodhi të përfaqësonte Shqipërinë për shkak të origjinës së babait të tij. Përpara këtij vendimi, ai kishte qenë pjesë e ekipeve kombëtare të moshave të Spanjës.
Debutimin me Shqipërinë e bëri më 6 tetor 2017, në përballjen ndaj Spanjës për eliminatoret e Botërorit 2018. Gjatë viteve në vijim, ai u kthye në një alternativë me eksperiencë në krahun e djathtë të mbrojtjes, duke qenë pjesë edhe e skuadrës që siguroi kualifikimin historik në Europianin e vitit 2024 në Gjermani. Në këtë turne, Balliu u aktivizua në një ndeshje, duke luajtur 90 minuta të plota.
Largimi i tij lë një hapësirë në krahun e djathtë të mbrojtjes, të cilën trajneri Rolando Maran do të duhet ta rishikojë për ndeshjet e ardhshme. Një nga alternativat kryesore mbetet Elseid Hysaj, i cili ka eksperiencën e duhur për të mbuluar këtë pozicion.
Ndërkohë, Shqipëria ka përpara dy sfidat e fundit të fazës së grupeve të UEFA Nations League, ku do të përballet me Finlandën më 12 nëntor, në orën 20:45, dhe me Bjellorusinë më 15 nëntor, në orën 18:00.
Për Ivan Balliun, megjithatë, rrugëtimi me Kombëtaren shqiptare duket se ka marrë fund. Pas nëntë vitesh, 24 ndeshjesh dhe një Europiani të luajtur, mbrojtësi mbyll aventurën e tij me fanellën kuqezi.
