Në periferi të Londër, rreth stacionit të metrosë Southgate, vepron një rrjet kriminal shqiptar që kontrollon trafikimin e drogës, trafikimin e njerëzve dhe posedimin e armëve mbrojtëse. Sipas burimeve për Metro, bandat përdorin dhunë dhe kërcënime për të detyruar komunitetin lokal të nënshtrohet dhe kanë marrë nën kontroll disa biznese, duke i detyruar pronarët të dorëzojnë lokalet ose të paguajnë për “mbrojtje”. Zona, që shpesh quhet nga vendasit “Tirana e Vogël”, ka parë një rritje të aktivitetit kriminal në vitet e fundit, duke krijuar frikë dhe pasiguri për banorët dhe pronarët e dyqaneve.
Historitë më dramatike përfshijnë vrasjen e Flamur Beqirit në vitin 2019 nga rivalët në Battersea, një baron droge shqiptar që u qëllua për vdekje para gruas dhe fëmijës së tij të vogël, ndërsa vrasësi, Anis Hemissi, u dënua për vrasje dhe posedim të armës. Operacionet e bandave shqiptare në Southgate kryhen në mënyrë të fshehtë, shpesh nga kafene dhe lokacione të dukshme për të shmangur vëmendjen, ndërkohë që komuniteti lokal frikësohet të flasë hapur për veprimtaritë e tyre. Përveç drogës, bandat shqiptare kontrollojnë edhe një pjesë të tregut të kokainës në Mbretërinë e Bashkuar, duke blerë mallra deri në 5,000 paund për kilogram dhe duke i shitur më lirë për të larguar rivalët.
Policia britanike dhe Agjencia Kombëtare Kundër Krimit (NCA) kanë identifikuar bandat shqiptare si një kërcënim kryesor, duke vënë në fokus të veprimtarive të tyre xhelatët dhe shefat e bandave, ndërsa rrjeti i tyre kriminal është i organizuar dhe i gatshëm të përdorë dhunë ekstreme për të ruajtur territorin. Banorët e Southgate dhe Cockfosters po përjetojnë pasiguri të madhe, ndërsa bizneset që nuk i nënshtrohen bandave shpesh përballen me kërcënime, vandalizëm dhe presion për t’u mbyllur, duke e bërë zonën një “fortesë” të mafias shqiptare në veri të Londrës.
