Paul Alexander ishte vetëm gjashtë vjeç kur u prek nga poliomieliti, i cili e la të paralizuar nga qafa e poshtë. Në pamundësi për të marrë frymë vetë, ai u vendos brenda një tubi të veçantë të quajtur "mushkëri hekuri", e cila e mban gjallë që nga viti 1952.
Edhe pse Paul jeton i varur nga kjo pajisje, ai ka arritur të zhvillojë mënyrën e tij të frymëmarrjes , të cilën ai e quan "frymëmarrje bretkosash" dhe e cila i lejon atij të dalë jashtë makinës. Ventilatori në fjalë, i cili duket si një arkivol metalik i frikshëm, kërkon që pacientët të shtrihen brenda tij, me një pajisje të lidhur fort në qafë.
"Mushkëria e hekurt", një ventilator mekanik i mbyllur, është një tub që lëviz mushkëritë dhe ka shpëtuar jetën e mijëra pacientëve të paralizuar nga poliomieliti. Pajisja funksionon duke krijuar vakum dhe kështu mushkëritë e pacientit furnizohen me oksigjen pasi sistemi nervor qendror dhe funksioni i frymëmarrjes janë dëmtuar nga poliomieliti.
Paul arriti të marrë frymë vetë duke zhvilluar një teknikë shumë të vështirë të quajtur "frymëmarrja e bretkosave". Atij iu desh një vit, dhe pasi mundi të merrte frymë vetë për një kohë të gjatë, ai mundi të dilte nga mushkëria e hekurt. Ulej fillimisht në tarracën e shtëpisë dhe më pas dilte në oborr.
Edhe pse për të jetuar iu desh të flinte në mushkëri të hekurt, ai filloi dalëngadalë të dilte jashtë oborrit. Në moshën 21-vjeçare, ai u bë personi i parë që u diplomua nga një shkollë e mesme në Dallas pa ndjekur mësimet personalisht. Paul ka shkruar përvojat e tij në autobiografinë e tij prej 155 faqesh, të cilën e shkroi gjatë pesë viteve. Paul shkroi çdo fjalë me një stilolaps të ngjitur në një shkop në gojë.
Tani, në moshën 77-vjeçare, ai është një nga njerëzit e fundit në botë që ende përdor një mushkëri hekuri dhe mbështetet tek ajo për të marrë frymë.
El hombre que ha vivido durante 70 años dentro de un pulmón de hierro.
Paul Alexander, de 77 años, conocido como 'Polio Paul' contrajo polio en 1952, cuando tenía 6 años, y desde entonces ha tenido que vivir con un pulmón de hierro de 600 libras.
En 1952, Estados Unidos… pic.twitter.com/cfO9q04KMj
— Alerta Mundial (@AlertaMundial2) September 1, 2023
