Shkollat për më shumë se 168 milion fëmijë në mbarë botën janë mbyllur plotësisht për gati një vit të tërë për shkak të bllokimeve të COVID-19, sipas të dhënave të reja të publikuara nga UNICEF. Për më tepër, rreth 214 milion fëmijë në mbarë botën – ose 1 në 7 – kanë humbur më shumë se tre të katërtat e mësimit të tyre. Analiza mbi raportin e mbylljes së shkollës vëren se 14 vende në të gjithë botën kanë mbetur kryesisht të mbyllura që nga Marsi i vitit 2020 deri në Shkurt 2021. Henrietta Fore Drejtore Ekzekutiv i UNICEF tha:
Mbylljet e shkollave kanë pasoja shkatërruese për të mësuarit dhe mirëqenien e fëmijëve. Fëmijët më të prekshëm dhe ata që nuk kanë mundësi të mësojnë nga distanca, janë në një rrezik në rritje që të mos kthehen më në klasë, madje edhe të detyrohen të bëjnë martesa në moshë të re ose punë të rënda. Sipas të dhënave të fundit nga UNESCO, më shumë se 888 milion fëmijë në të gjithë botën vazhdojnë të përballen me ndërprerje të arsimit të tyre për shkak të mbylljes së plotë dhe të pjesshme të shkollës. Shumica e nxënësve në mbarë botën mbështeten në shkollat e tyre si një vend ku ata mund të bashkëveprojnë me bashkëmoshatarët e tyre, të kërkojnë mbështetje, të kenë shërbime shëndetësore dhe një vakt ushqimor. Sa më gjatë që shkollat të mbesin të mbyllura, aq më shumë fëmijët do të ndahen nga këta elementë kritikë të fëmijërisë. Ndërsa studentët kthehen në klasat e tyre, ata do të kenë nevojë për mbështetje për të rregulluar dhe për të ndjekur mësimin e tyre. Planet e rihapjes së shkollës duhet të përfshijnë përpjekjet për të rimarrë arsimin e humbur të fëmijëve. UNICEF nxit qeveritë që t'i japin përparësi nevojave unike të çdo studenti, me shërbime gjithëpërfshirëse që mbulojnë mësimin përmirësues, shëndetin dhe ushqimin, dhe shëndetin mendor dhe masat e mbrojtjes në shkolla për të ushqyer zhvillimin dhe mirëqenien e fëmijëve dhe adoleshentëve.
