Një juri në Los Angeles ka urdhëruar kompaninë Johnson & Johnson të paguajë 966 milionë dollarë familjes së një gruaje që vdiq nga mezotelioma, një formë e rrallë kanceri që lidhet me ekspozimin ndaj azbestit. Ky është vendimi më i fundit në një seri procesesh që pretendojnë se produktet me talk të kompanisë shkaktojnë kancer.
Familja e Mae Moore, një gruaje nga Kalifornia që ndërroi jetë në vitin 2021 në moshën 88-vjeçare, e paditi J&J duke pretenduar se pudra për foshnja e kompanisë përmbante fibra azbesti që shkaktuan sëmundjen e saj. Gjykata vendosi që kompania të paguajë 16 milionë dollarë dëmshpërblim kompensues dhe 950 milionë dollarë dënim penal.
Sipas ligjit amerikan, dënimet penale të tilla mund të reduktohen në apel, pasi Gjykata e Lartë e SHBA-së ka vendosur që zakonisht nuk duhet të kalojnë nëntëfishin e dëmshpërblimit kompensues.
Zëvendëspresidenti global i J&J për çështjet ligjore, Erik Haas, deklaroi se kompania do të apelojë menjëherë vendimin, duke e quajtur atë “të padrejtë dhe antikushtetues”. Ai akuzoi avokatët e paditësve për përdorimin e “shkencës së rreme” dhe përsëriti që produktet e kompanisë “janë të sigurta dhe nuk përmbajnë azbest”.
Johnson & Johnson ndaloi shitjen e pudrës me talk në SHBA në vitin 2020, duke kaluar në një variant me bazë mielli misri. Megjithatë, kompania përballet ende me mbi 67,000 padi nga persona që pretendojnë se janë prekur nga kanceri pas përdorimit të produkteve të saj, kryesisht raste që lidhen me kancerin e vezoreve.
Në vitet e fundit, J&J është përpjekur të zgjidhë çështjet përmes falimentimit të kontrolluar, por gjykatat federale e kanë refuzuar tre herë këtë përpjekje. Ndërkohë, proceset gjyqësore për mezoteliomën kanë vazhduar në disa shtete amerikane, ku kompania ka humbur disa raste me dënime të mëdha, përfshirë edhe këtë më të fundit — një nga më të lartat deri më sot.
